對于柴油發動機而言，駕駛工況及燃料質量都會引起碳黑狀煙炱的生成。柴油中硫含量及烯烴含量高均會造成煙炱含量很高而使機油很快變黑。因此造成機油變黑有以下幾種原因：

1、機油變黑產生油泥還與發動機長時間超負荷高溫運轉有關，與汽車換機油時不清洗發動機和油底殼有關，還與機油過濾器的過濾性能有關。

2、燃料質量，燃料中烯烴含量越高，硫含量越高，汽油機中易形成油泥，柴油機中易形成煙炱，而使機油變黑越快。

3、發動機的結構及工況不同，例如開開停停，就很容易使汽油機生成油泥，柴油機不完全燃燒形成煙炱，從而導致機油容易變黑。

4、為了防止油泥或煙炱在汽缸上生成漆膜，機油中要加入分散劑。分散劑越多，分散性越好，漆膜會越少，但油品越易變黑。所以，往往高檔油比低檔油變黑更快。

     因此機油變黑不能成為判斷機油好壞的指標。判斷行車中機油好壞不是用變黑快慢來判斷，而是用內燃機油換油指標。