目前，絕大多數的電器超溫保護器都屬熱熔式超溫保護，也就是我們通常所說的保險絲，其原理是當保險絲上流過的電流超過限值后，保險絲溫度升高而熔斷，在不超過其額定容量時其產生的熱量與散發的熱量達到平衡時，保險絲的溫度達不到熔化的溫度，就不會斷。事實證明，保險絲對保護電器作用是非常明顯的。但是，這種熔斷式保護，一旦熔斷就需要更換，操作麻煩且不經濟。

為克服這種熔斷式保護的缺點，有人發明了一種繼電式超溫保護器。繼電式保護在額定溫度能自行斷電，斷開后只要一按復位杠又可使用，不用更換，操作簡單又經濟。

繼電式保護的關鍵之所在，即是熱敏顆粒物質4-氯肉桂酸。4-氯肉桂酸為無色結晶體，有順式和反式兩種。溶于乙醇，順式熔點110.5℃，反式熔點249-250℃。研究人員發現，4-氯肉桂酸經與其他物質復配，可以任意調整熔點范圍在額定動作溫度范圍70℃～250℃，額定電流為0.5A～25A。據悉，廣東某市一家電器企業，已完美解決4-氯肉桂酸用于電器超溫保護的所有技術難題，目前正著手大批量生產4-氯肉桂酸電器超溫保護器。