同時(shí)，評(píng)論家們也提醒說(shuō)，一旦中澳兩國(guó)簽署自由貿(mào)易協(xié)定，進(jìn)口將進(jìn)一步增加。澳大利亞和中國(guó)從2005年開(kāi)始已經(jīng)進(jìn)行了15輪自由貿(mào)易協(xié)定談判，但仍未協(xié)商一致。雖然談判還在進(jìn)行中，但有許多的澳大利亞制造企業(yè)擔(dān)心取消關(guān)稅后，價(jià)格低廉的中國(guó)產(chǎn)品將更多地涌入澳大利亞，給本國(guó)企業(yè)造成威脅。
2009年中國(guó)超過(guò)日本成為澳大利亞最大的貿(mào)易伙伴。在截至2010年6月30日的財(cái)年里，澳洲對(duì)華商品出口額為494億美元，進(jìn)口額為387億美元。但是出口的多為原材料，主要是鐵礦和精礦。而進(jìn)口最多的是服裝、電腦、電信設(shè)備及零部件，還有玩具和體育用品。
澳大利亞－新西蘭塑料工程師協(xié)會(huì)前主席、位于澳大利亞墨爾本的Eco Products Agency公司負(fù)責(zé)人的Kevin Thomson說(shuō)，隨著從中國(guó)進(jìn)口的塑料制品的增多，本國(guó)產(chǎn)量將有所減少。
Thomson說(shuō)，雖然澳大利亞企業(yè)不是沒(méi)有能力與中國(guó)產(chǎn)品相抗衡，但前提是他們必須展示本土產(chǎn)品的優(yōu)勢(shì)所在，比如質(zhì)量更好，不需要長(zhǎng)途運(yùn)費(fèi)等。
總部位于Ferntree Gully的塑料產(chǎn)品設(shè)計(jì)公司兼制造商APS Innovations Pty. Ltd.公司總經(jīng)理John Petschel說(shuō)，許多企業(yè)別無(wú)選擇，只能從國(guó)外進(jìn)口制成品，特別是中國(guó)。
Petschel說(shuō)：“其實(shí)無(wú)論哪個(gè)國(guó)家在原料上差別都不大，所以到海外生產(chǎn)能夠節(jié)省的主要是勞動(dòng)力成本。”
他認(rèn)為，澳大利亞有能力生產(chǎn)出有競(jìng)爭(zhēng)力的塑料產(chǎn)品，但在產(chǎn)品設(shè)計(jì)上要考慮到如何才能減少生產(chǎn)時(shí)所需要的人手。“如果我們要把生產(chǎn)留在澳洲，就必須重視提高生產(chǎn)的自動(dòng)化程度。”
Petschel說(shuō)，澳大利亞企業(yè)必須在工程設(shè)計(jì)中提升產(chǎn)品的可制造性：“應(yīng)當(dāng)遵循‘構(gòu)思，工程設(shè)計(jì)，生產(chǎn)’這一過(guò)程，而不能省去‘工程設(shè)計(jì)’這一環(huán)。”
此外他還說(shuō)道，大家總有一種錯(cuò)誤的印象，認(rèn)為只有中國(guó)才能生產(chǎn)出廉價(jià)的產(chǎn)品。
Petschel說(shuō)：“實(shí)際上，只要澳大利亞企業(yè)愿意花錢購(gòu)買先進(jìn)的自動(dòng)化系統(tǒng)，也能生產(chǎn)出有成本優(yōu)勢(shì)的產(chǎn)品。”
SPE ANZ現(xiàn)任主席Lex Edmund說(shuō)，現(xiàn)在中國(guó)的制造成本在日益上漲。他說(shuō)：“馬來(lái)西亞和印度尼西亞這些地方正在成為新的廉價(jià)制造目的地。而且這些國(guó)家距離澳洲更近，生產(chǎn)成本也低得多。”
Petschel認(rèn)為，由于澳大利亞不是中國(guó)“最重要的出口國(guó)”，所以對(duì)澳洲進(jìn)口的中國(guó)產(chǎn)品在質(zhì)量上并不盡如人意。
他說(shuō)：“澳大利亞人口較少，國(guó)際影響力也相對(duì)較低，因此中國(guó)企業(yè)通常更重視歐美市場(chǎng)。”對(duì)澳大利亞出口的產(chǎn)品“往往都是用邊角料和下腳料制成的。”
設(shè)在澳大利亞布里斯班的澳大利亞滾塑協(xié)會(huì)CEO Leisa Dolan也贊同這一觀點(diǎn)，他認(rèn)為中國(guó)和泰國(guó)進(jìn)口的產(chǎn)品質(zhì)量很多時(shí)候不及澳大利亞本國(guó)產(chǎn)品。比如色彩不夠鮮活，紫外線降解較差等。她說(shuō)，中國(guó)企業(yè)采用干混顏料，而澳大利亞滾塑企業(yè)采用的是復(fù)合顏料，顏色耐久性更好。
Dolan說(shuō)，滾塑產(chǎn)品往往“粗大笨重，且采用中空設(shè)計(jì)，因此要運(yùn)到國(guó)外在運(yùn)費(fèi)上較為昂貴”，但隨著各種可折疊產(chǎn)品的面市，中國(guó)進(jìn)口產(chǎn)品將對(duì)澳大利亞企業(yè)帶來(lái)更大的威脅。
中國(guó)有著龐大的人口，如今有不少澳大利亞公司都到中國(guó)建廠生產(chǎn)，以利用勞動(dòng)力成本較低的優(yōu)勢(shì)。
在2010年初以24.5億美元買下巴黎Rio Tinto Group公司旗下的Alcan Packaging業(yè)務(wù)后，位于澳大利亞墨爾本的跨國(guó)包裝供應(yīng)商Amcor Ltd.公司進(jìn)一步擴(kuò)大了在中國(guó)本國(guó)市場(chǎng)的占有率。
Amcor公司生產(chǎn)PET瓶以及用于食品和醫(yī)療保健應(yīng)用的柔性包裝等產(chǎn)品。而Alcan Packaging公司約有80％的資產(chǎn)為柔性包裝。經(jīng)過(guò)此次收購(gòu)，Amcor公司稱其2010年下半年在亞太地區(qū)的柔性包裝業(yè)務(wù)營(yíng)收及利潤(rùn)都遠(yuǎn)高于2009年同期。
Amcor Flexibles Asia Pacific公司總裁Ralf Wunderlich稱，該公司已經(jīng)成為中國(guó)市場(chǎng)上首屈一指的柔性包裝供應(yīng)商。在對(duì)華供應(yīng)的AFAP包裝產(chǎn)品中，有55％用于食品行業(yè)，18％供應(yīng)制藥／醫(yī)療行業(yè)，15％用于家用品／個(gè)人護(hù)理，其他行業(yè)占12％。
總部位于澳大利亞墨爾本的Cardia Bioplastics Ltd.公司利用中國(guó)日漸興起的生物塑料熱潮來(lái)擴(kuò)大在當(dāng)?shù)氐挠绊懥Α＝衲?月，采用可再生資源生產(chǎn)的跨國(guó)樹(shù)脂供應(yīng)商Cardia公司宣布與香港的大型塑料經(jīng)銷商威信（中國(guó)）有限公司公司簽訂合作協(xié)議。
根據(jù)協(xié)議，威信公司— 由南非石化生產(chǎn)商沙索公司持有部分股份 — 將面向中國(guó)的包裝和塑料制品行業(yè)銷售Cardia公司的生物塑料樹(shù)脂。
Cardia公司總經(jīng)理Frank Glatz說(shuō)，中國(guó)在可持續(xù)發(fā)展的能源生產(chǎn)上走在世界前列，在太陽(yáng)能、地?zé)岷退Πl(fā)電以及生物燃料上的發(fā)展一派欣欣向榮。他還提到，中國(guó)已經(jīng)開(kāi)始推出有關(guān)可持續(xù)發(fā)展塑料材料的環(huán)境認(rèn)證。
Glatz說(shuō)，石油價(jià)格的攀升正推動(dòng)著中國(guó)減少對(duì)化石燃料樹(shù)脂的使用。“隨著全球?qū)τ邢薜氖唾Y源的需求不斷增加，品牌商家和零售業(yè)者希望尋找更富成本效益的包裝新選擇，同時(shí)還要能達(dá)到監(jiān)管機(jī)構(gòu)和消費(fèi)者在環(huán)境上的要求。
Glatz說(shuō)：“包裝和塑料企業(yè)都深知，不斷上漲的油價(jià)最終將會(huì)削弱他們的競(jìng)爭(zhēng)力，侵蝕他們的利潤(rùn)空間。因此他們需要基于可再生資源的包裝和生物塑料產(chǎn)品解決方案。”
威信公司的中國(guó)區(qū)總經(jīng)理Miguel Chang說(shuō)，在當(dāng)前原油和天然氣價(jià)格高居不下的壓力下，諸如Cardia公司這樣的生物塑料供應(yīng)商將比石油基樹(shù)脂供應(yīng)商更有競(jìng)爭(zhēng)力。他說(shuō)，在出口需求和中國(guó)消費(fèi)者、零售業(yè)者和品牌商家的推動(dòng)下，中國(guó)市場(chǎng)對(duì)可持續(xù)發(fā)展的包裝及塑料產(chǎn)品的需求將日益攀升。
