止回閥又稱為逆流閥、逆止閥、背壓閥、單向閥。這類閥門是靠管路中介質本身的流動產生的力而自動開啟和關閉的，屬于一種自動閥門。

球形止回閥是一種采用多球、多流道、多錐型倒流體結構的止同閥，主要由前后閥體、膠球、錐型體等組成。

止回閥是用于管路系統介質順流時開啟、逆流時關閉的自動閥門，主要作用是防止介質的倒流、泵及驅動機械反轉，防止水泵及驅動電機突然停止運行時產生的水擊波，減輕對管路系統的破壞。止回閥按關閉件與閥座的相對位移方式可以分為:升降式、旋啟式、碟形、隔膜式和球形止回閥等五大類。對于上述止回閥，大多存在以下缺點:關閉時由于水錘作用產生的"巨響"和振動;由于閥板振動使閥中"關節性零件"軸和軸套之間產生機械摩擦運動，當閥板振動頻率過高時，軸和軸套間會產生機械摩擦運動，閥板移位，密封失效，有時會造成閥板脫落，使系統保護失效;閥內流體流態紊亂，流阻損失大，能源損失嚴重等。為避免和改善以上缺點，球形止回閥以其密封性好、流阻極小等性能優勢，得到了廣泛的應用和推廣，其結構從最初的"單球式"止回閥逐步完善到"獨立多流道多球式"止回閥。

止回閥是流體傳輸最常用的設備種類之一，現有的止回閥存在阻力大、能耗大的問題。降低流阻系數是流體傳輸節能的重要途徑。常見的止回閥包括球形止回閥、對夾式止回閥等。這些止回閥的共同缺點是:在流體正向流動、止回閥打開時，止回閥的某些零部件例如閥瓣或球體等處于流道的中央，存在一定的擋水面積，對流體的流動阻力較大，使出水壓力有所降低，因此浪費能量。