石油醚是無色透明液體，有煤油氣味。主要為戊烷和己烷的混合物。不溶于水，溶于無水乙醇、苯、氯仿、油類等多數有機溶劑。易燃易爆，與氧化劑可強烈反應。主要用作溶劑和油脂處理。通常用鉑重整抽余油或直餾汽油經分餾、加氫或其他方法制得。

一般有30~60℃、60~90℃、90~120℃等沸程規格。

石油醚不等于汽油，同時，其結構中沒有醚鍵(C-O-C)。